[この記事は2018年6月26日に公開したものを再掲載しています]
山や森が身近にある、自然豊かなところで暮らしたくて、東京から飯山市に移住してきた地域おこし協力隊Rです。斑尾高原のブナの森で「森林セラピー」を初体験してきました。
「森林セラピー」とは？
森林セラピーは、科学的な証拠に裏付けされた森林浴のことで、森を楽しみながらこころと身体の健康維持・増進、病気の予防を行うことを目指すものです。
森の楽しみ方には、森の中で呼吸法やヨガ、アロマテラピー等を組み込んだ心のリラクセーション・プログラム、ウォーキングやノルディックウォーキングの運動を通じた身体のフィットネス・プログラムがあり、ほかにも温泉やヘルシーな郷土料理を楽しめたり、医師と連携して健康相談を行う森もあるそうです。
森林セラピーを楽しめる「森林セラピー基地」と「セラピーロード」は、現地と都会で比較実験を行い、いやしの効果・病気の予防効果が科学的に認められたお墨付きの森で、2006年から認定が始まり、全国に62か所あります。
以上、森林セラピーの総合サイト「森林セラピーソサエティ」から引用して解説しました。
飯山市は「森林セラピー基地」第一号のひとつ
長野県飯山市は、日本で最初の森林セラピー基地として2006年に認定されました。なべくら高原や斑尾高原、そして小菅・北竜湖エリアに合わせて30のセラピーロードがあります。
今回参加した森林セラピー体験イベントを企画したのは、飯山の森林セラピーに関わる人たちが集まって活動している「いいやま温森（ぬくもり）の会」。イベントには会のスタッフも含めて40人弱が参加しました。
霧が立ち込める斑尾高原の森を歩きます
午前10時半ごろ、斑尾高原にある赤池のほとりに到着。
バスから降りる際に、今の気分を確認するためのチェックシートが配られました。霧に包まれていて6月だというのに気温も低く、森林セラピー前の気分はいまいちな感じ。
「いいやま温森の会」代表の武田民江さん（下の写真の右から2人目）から、「人間も自然の一部です。見る、聞く、嗅ぐ、触る、味わうといった人間の五感を意識して森林のパワーを楽しんでみてください。できれば携帯電話の電源は切ってくださいね」とのお話がありました。
全然歩きたくない人から、たくさん歩きたい人まで4つの班に分かれて、各班に森林セラピスト、または森の案内人が同行します。
五感をフル活用して、ブナの森を歩きます
ブナの木々に包まれた森の遊歩道。しっとりと濡れた落ち葉を踏む感触や、みずみずしさを増した新緑の美しさ、そして雨上がりならではの空気を感じながらの森歩き。
いまいちだった気分が徐々にリフレッシュされていきます。
大きな葉っぱのエンレイソウ。花が咲いていました。
ブナの森は保水力が高いことで知られています。雨がつたい、全体がしっとりと濡れたブナの幹の質感を見たり、触ったり。
そして木にそっと抱きついてみたり。木に手をついてストレッチをしたりもしました。
地面にシートを敷いて寝転がると、ブナの枝葉が視界いっぱいに広がりました。目を閉じて、森を五感で感じてみます。風にゆれる枝葉のかすかなざわめきが聞こえてきます。
ふたたび歩いているとキノコを発見！
コース終盤、ストレッチをしながら森の空気を深呼吸～。なんだかお腹がすいてきましたよ。
森の恵みをおいしく味わう。たけのこ汁がふるまわれました
森林を「味わう」ということで、飯山食生活改善推進協議会の会員さんが作った「たけのこ汁」がふるまわれました。
たけのこ汁は、雪国特有の「根曲がり竹」と呼ばれる笹のたけのこと、サバの水煮缶で作った味噌汁です。北信地域独特の組み合わせなのだそう。飯山にあるスーパーに入ると、サバ缶がどっさり積んであるので驚きますよ。
ケーナやギターの演奏や歌を披露される人もいて、みんなで楽しい時間を過ごしているうちに霧が晴れて青空になりました！
空も気分も、雨模様から晴れに変化していきます。
帰りのバスでは「森林セラピーって、こんないいことやってたんだ。また来たいな」という声が聞こえました。
移住すれば毎日がセラピー⁉
今回の森林セラピー体験は、飯山の森林だけではなく、空気や水、旬のおいしい食べ物、ガイドや参加者といった人とのふれあい、すべてがセラピーだったなぁ、と思いました。
北陸新幹線飯山駅が開業してアクセスも便利になりました。
「都会に疲れたかも…」という方、飯山にいやされに来てみませんか？
飯山の森林セラピー関連リンク
森林セラピー基地いいやまのメインセンター。長期滞在に対応できるコテージがあり、森林セラピーロードとブナ林が隣接しています
森林ヨガが楽しめる日帰りプランや「森林セラピーハイク＆ハンモックの森 星空焚火ナイト」1泊2日プランなど、森林セラピーが体験できるツアーをご紹介
飯山市の森林セラピー総合サイト
「いいやま温森の会」よりお知らせ
飯山の森で森林セラピーを取り入れた活動などを行っている「いいやま温森の会」ではただいま会員を募集中です。
問い合わせ先：050-1277-1380 こころサポートステーションこの葉 武田まで
